上田の日本遺産と持続可能性を高める地域づくり
前々から持続可能性を高める地域づくりをテーマとしたいと思っていた。信州上田学で日本遺産について学ぶ回があり、受講していくうちに興味関心を持った。よって、これらを組み合わせて探求していきたいと思いこのテーマにした。
★クリップ安楽寺八角三重塔
中国から伝わった「禅宗様」で造られた、現存する日本唯一の木造八角三重塔。かつては「四重塔」とされたが、現在は一番下の屋根は裳階(ひさし)と解釈されている。創建は1290年代とされ、八角形のどっしりとした落ち着きがある塔で、頂上には相輪が青天高くそびえている。屋根の下の華やかな木組みも相まって、安定感と崇高美、華麗さを兼ね備えた名塔である。
ここはこれまでに二回訪れたが、何回行っても感動する場所であると私は思う。何段も階段を上ったあとに、姿をあらわす木造の塔は実際に足を運んで見るからこそ感じられるものが多くあると改めて思った。自然との調和もとても趣がある。しかし、この魅力はまだ多くの人に伝わり切っていないと感じている。よって、まずは魅力を伝えるために、信州上田の日本遺産のストーリーを漫画やアニメ化してみるとよいのではないか、そしてそれは地域の持続可能性を高める地域づくりに繋がるのではないか、と考えた。
生島足島神社
平安初期にまとめられた「延喜式」に載る古社で、生きとし生けるもの万物に生命力を与える「生島大神」と生きとし生けるもの万物に満足を与える「足島大神」を祭神とする。摂社(下社・下宮)には諏訪大神が祀られる。御神体は「大地」である。太陽が夏至には東の鳥居の真ん中から上がり冬至には西の鳥居の真ん中に沈むよう鳥居が太陽の至点と一致するように配置されており、まさに「太陽」と「大地」を結ぶ神社である。
晴れた土曜日の11時頃に行ったこともあり、多くの人が訪れていた。特に家族で七五三のお宮参りに訪れている人が多かった。文書も拝見した。撮影禁止で写真は撮れなかったが、非常に多くの文書が保存されていた。文書を拝見した。古文書からも、400年前の生島足島神社への信仰と長年にわたり守られてきたことがうかがえた。下之郷駅からすぐのところにあり、駐車場もあるのでここは比較的訪れやすいと思った。大学から徒歩圏内にここまで惹きつけられるようなもの・日本遺産があると思っていなかったので驚いた。
ここは、立地から考えても、また比較的多くの人で賑わっていたことから考えても、上田の観光における持続性を高めるには不可欠な場所であると感じた。地域の人はもちろんだが、観光業においては地域外の人を呼び込むことが重要である。そのためには、SNS発信で若者の注目を集めたり、真田丸のようにコンテンツの力を借りて盛り上げたりするのが効果的であると考えた。この際には、一過性にならないように注意すべきであると感じた。
長福寺銅造菩薩立像
長福寺「信州夢殿」の本尊として安置されている。アルカイックスマイルを特徴とする、像高36.7㎝の小金銅仏で、７世紀後半の白鳳時代の作品と考えられる。もとは上高井郡小布施町の旧家に伝わるものだったが、昭和13（1938）年に長福寺に移された。
長福寺はこの講義を受講するまで名前も聞いたことがなかった。ここは生島足島神社の前に訪れたが、休日であるにも関わらず、訪ねている人は私一人だった。正直なことを言うと、日本遺産に登録されているにしては、閑散としていると感じた。観光客を呼び込むためには、もっと情報発信に努めるべきだと感じた。
別所温泉【第五回上田氷灯ろう夢まつり】
2月8日から2月12日の五日間、別所温泉にて【第五回上田氷灯ろう夢まつり】が開催された。「2024年は甲辰の年、塩田平の日本遺産が象徴する龍をテーマに新しく動き出す成長の年を表現します」というテーマで開催された。私はこのイベントに長野大学MIZUMATCHサークルの一人として、キャンドルアートの制作等に携わった。また、五日間参加した。
このイベントに参加して、別所は地域の人から強く愛されているということを実感した。また、来場者の方々とお話することがあったが、県外から来ている方もいらっしゃって、日本遺産である北向観音堂をはじめ、別所全体は、上田の主となる観光地であると感じた。このイベントには小さなお子さんから、家族連れ、若者、高齢者等様々な方が足を運んでおり、特に休日は多くの人で賑わっていた。このようなイベントは、地域住民の地域に対する愛着心を高めることはもちろん、観光客を惹き込むことができるので、持続性を高める地域づくりに有効であると感じた。
北向観音堂
平安時代初期に比叡山延暦寺座主慈覚大師円仁が開いた
霊場。北向きの本堂(本所は千手観音菩離像）は全国でも珍しく、南向きの善光寺本堂と相対しているとされる。「極楽往生」を願う善光寺と「両参り」し、ここで「現世利益」を祈ることで、より御利益があるとされる。かつて参道脇に長楽寺（常楽寺、交楽寺とともに天台宗の「別所三楽寺」のひとつ）があったが、現在は常楽寺を本坊とする。昭和36(1961)年に善光寺本堂と同じく、「撞木造り」の建物として増改築された。なお、手水舎には境内から湧出している温泉が使われている。
北向観音は『「極楽往生」を願う善光寺と「両参り」』というのをキーワードに、観光業に活かせると感じた。北向観音は、実際に自分で現地に行かないと感じないようなパワーがあると私は考えている。よって、実際に足を運んでもらうために、別所線を経営している上田電鉄と連携をとったり、別所の旅館組合と連携をとったりしながら、北向観音を広めていくべきであると感じた。これは、上田市の持続可能性を高める地域づくりに繋がると思う。
